MOHOLOHOLO – La grande bataille
Moholoholo – la grande bataille a eu lieu en 1864 entre les tribus Mapulana et Swati dans la région du Blyde Canyon en Afrique du Sud.
Le Blyde Canyon est l’un des plus beaux sites naturels du monde. Il est connu pour être le plus grand canyon vert du monde et abrite un éventail intéressant d’animaux sauvages.
Aujourd’hui, la région est une destination touristique populaire pour les visiteurs étrangers qui ont fait le long voyage jusqu’à nos côtes. C’est une étape populaire en route vers le fameux parc national Kruger.
Bien avant que la région ne soit sur la carte, une grande bataille a eu lieu entre deux adversaires.
La tribu Mapulana dirigée par le chef Maripe Mashile, et les soldats swazis dirigés par le roi Mswati II.
Le peuple Mapulana s’était installé dans la région entourant le Blyde Canyon pendant une période d’hostilités entre les groupes tribaux indigènes d’Afrique australe, à une époque connue sous le nom de « Mfecane », qui signifie « écrasement ou dispersion ». Cette période a entraîné le déplacement de nombreux tribus dans la région.
Le roi Mswati II, qui venait d’accéder au pouvoir après avoir succédé à son père en 1845, a entamé une série de raids qui ont semé la peur dans l’esprit des populations proches et lointaines.
En 1864, un groupe de Swazis attaqua les Mapulana qui vivaient près de la rivière Blyde. Les Mapulana se sont retirés au sommet d’une montagne voisine et ont commencé à rassembler de gros rochers à son sommet, en prévision de l’attaque imminente.
Les raiders swazis étaient conscients du danger d’attaquer la montagne sans couverture et se sont retirés à proximité, où ils attendaient que la brume couvre le sommet et espéraient que c’était l’occasion idéale pour attaquer les Mapulana au sommet.
Ils n’ont pas eu à attendre longtemps quand, une nuit, une couche de brume s’est emparée de la montagne et que les soldats swazis se sont déplacés vers le sommet, approchant par le sud. Les Mapulana étaient prêts et attendaient, et lorsque le premier Swazi a été repéré, ils ont déclenché le grand tas de rochers et les ont envoyés s’écraser sur le chemin. Les soldats swazis étaient surpris et ont subi de lourdes pertes.
On dit que l’on peut encore voir les os de ces soldats swazis dans les crevasses rocheuses inaccessibles de la montagne.
La montagne où s’est déroulée la bataille a été nommée Mariepskop, en l’honneur du chef Mapulana Maripe Mashile qui a dirigé si efficacement son peuple ce jour-là.
L’endroit où les Swazis ont établi leur camp en attendant d’attaquer, se trouvait le long de la rivière Blyde, à côté d’une grande saillie rocheuse. Cet endroit a reçu plus tard le nom de Swatini, qui signifie « lieu des Swazis ». Aujourd’hui, un complexe de vacances se trouve à cet endroit, nommé à tort Swadini.
La rivière où les Swazis ont été vaincus a été nommée « Motlasedi », ce qui signifie « là où la bataille a eu lieu ». Aujourd’hui, la rivière est également connue sous le nom de Klaserie, qui est une déformation en afrikaans du mot Motlasedi.
La bataille fut connue sous le nom de Moholoholo, qui signifie « la grande bataille ».
Les Swazis survivants craignaient de retourner auprès de leur roi, croyant qu’ils seraient tués à la suite de l’échec de leur mission. Ils choisirent plutôt de s’installer dans d’autres parties de la région, où on les trouve encore aujourd’hui.
